Автопортрет создан в годы учебы в Императорской академии художеств в Петербурге (1880-1885). В нем есть все свойственные графике Серова черты – беглые пластичные штрихи, богатство черно-белых тонов. Это делает образ энергичным, отражая характер и темперамент художника.