В годы строительства Байкало-Амурской магистрали Андрей Яковлев длительное время находился среди строителей, создав серию портретов людей, работавших в Сибири. Поездка на Чукотку в 1963 году положила начало циклу произведений о жизни одного из народов Крайнего Севера, отличающихся сдержанной выразительностью и ощущением суровой красоты.

Обращение к северной теме связано с развитием «сурового стиля» на рубеже 1950−1960-х годов, ориентированного на правдивое изображение трудовых будней. В центре внимания художника оказываются не герои официальных хроник, а рядовые труженики Заполярья и представители народов, живущих на побережьях Ледовитого и Тихого океанов.

Андрей Алексеевич Яковлев (1934−2012) — советский живописец. Учился в Московском государственном художественном институте имени В. И. Сурикова и в Институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина. Жил и работал в Ленинграде.