Теме материнства Н.В. Овчинников (1918-2004) уделяет особое внимание в своем творчестве. В философском произведении «Древо жизни» (1995) автор воспевает и показывает мать как продолжательницу рода, хранительницу национальных обычаев и традиций.
Картина собою очень проста. Для действующих лиц автор выбрал место на правом берегу Волги, где растет могучий чувашский дуб. Под его раскидистыми ветвями расположилась семья. В левом краю полотна уходящая от зрителя понурая и согнувшаяся фигура женщины, готовой предстать перед Всевышним. Она лицом повернулась к дочери, имеющей двух мальцов, а также к внучке, уже взрослой девушке, и как бы повторяет слова из завещания И.Я. Яковлева: «Берегите семью: в семье опора народа и государства. Семейные заветы всегда были крепки среди чуваш. Охраняйте же это сокровище. В семейном счастье – защита от жизненных испытаний. Крепкой и дружной семье не страшны внешние житейские невзгоды. Берегите целомудрие, бойтесь соблазнов: если обережете семью, обережете детей и создадите крепкую опору для мирного и спокойного труда».
Полотно Николая Овчинникова воспринимается как единый композиционный образ Матери, творящей вечную Жизнь.