Мария Константиновна Башкирцева (1858–1884) — художница, работавшая во Франции. В России её времени профессиональное занятие искусством считалось мужским делом, хотя возможности учиться у женщин были: с середины века их принимали в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, а в 1873 году Академия художеств разрешила девушкам заниматься в общих классах с юношами.

В Париже возможностей у женщин оказалось меньше, чем в России: государственное художественное образование было для них закрыто, оставались только частные школы с отдельными женскими классами. В 1877 году она поступила в одну из таких школ — Академию Жюлиана, куда принимали и иностранок, — работала в мастерской по восемь-десять часов в сутки и добилась того, что её работы прошли отбор жюри на парижский Салон.

После двух парижских выставок большая часть её картин оказалась в музеях Франции и Америки; в музее Ниццы её наследию отведён отдельный зал. Она умерла от туберкулёза в двадцать шесть лет, а через три года вышел её дневник, который она вела с юности, — книга, которой зачитывались Цветаева, Брюсов и Хлебников.