Александр Николаевич Бенуа (1870–1960) — живописец, театральный художник, критик, историк искусства и мемуарист. Он был главным идеологом «Мира искусства», ближайшим соратником Дягилева и художественным руководителем Русских сезонов до 1911 года.
Бенуа вырос в артистической петербургской семье и стал по-настоящему разносторонним человеком: он был и художником, и автором либретто, и режиссёром, и критиком — часто всё сразу в одной постановке. Для Дягилева он сделал очень многое. Он оформил оперу «Борис Годунов», придумал и оформил балет «Павильон Армиды», работал над «Сильфидами» и «Жизелью». Вместе со Стравинским и Фокиным он создал «Петрушку» — одно из главных произведений всех Русских сезонов. Любимые темы Бенуа — Версаль XVIII века и старый Петербург; они вошли в Сезоны через изящные стилизации и воспоминания детства.
Была у Бенуа и ещё одна важная роль. Он стал первым историком Сезонов: его мемуары и письма к Дягилеву до сих пор остаются главным источником для исследователей. Бенуа был для Русских сезонов сразу всем — и автором замысла, и его исполнителем, и первым летописцем.